La rue El-Muiz Li-Din Allah

Nous aimons nous promener dans les rues du Caire islamique, source de découvertes incessantes, dans la partie authentique du Khan El Khalili, cet immense souk avec son lacis de ruelles étroites où fourmillent les Cairotes en quête de provisions en vue du Ramadan imminent, au beau milieu de porteurs chargés de lourds colis, de cyclistes avec de larges plateaux de pains en équilibre sur la tête, de charrettes tirées par des ânes dociles. Nous nous égarons d’abord dans le marché aux épices étalées au-devant des boutiques qui répandent leurs doux effluves. Nous devons d’abord fuir les zones touristiques où sont proposés des pyramides et des sphinx en plastique made in China. Et alors, c’est un véritable régal au beau milieu de ce tourbillon étourdissant.
Puis nous retrouvons la rue El-Muiz Li-Din Allah, l’artère principale. Nous y visitons en premier lieu le complexe du sultan AL Mansour Al Din Qualawun (de style mamelouk- 1284) derrière de hautes murailles crénelées ; on y découvre un ensemble qui comprend une mosquée à l’agencement classique  (une cour et 4 iwans), une madrasa (école coranique), un kuttab (école coranique élémentaire), un maristan (hôpital), une khanqa (espace dédié aux soufis) et le mausolée du sultan.
Nous enchaînons par la madrasa et les mausolées du sultan Barquq et de ses filles, (de style mamelouk-1384) situés dans des cours fermées par des moucharabiehs finement découpées. C‘est ensuite la découverte des multiples salles sobres du hammam du sultan Inal (de style mamelouk-1456) dont l’entrée est dominée par une chute de stalactites rouges. Et nous terminons notre journée de visiteurs appliqués par la découverte de la mosquée Al Aqmar (de style fatimide- 1125), toute recouverte de marbre blanc étincelant.
Un programme bien chargé, mais quel émerveillement !