Un week-end à El-Fayoum

Profitant d’un long week-end, nous nous sommes échappés du Caire, la chaotique, pour respirer de l’air pur et retrouver le silence. C’est ainsi que nous nous sommes retrouvés à Tunis, un village situé au-dessus de l’immense lac Qarun, une vaste étendue d’eau de 42 km de long. De notre confortable gîte, nous pouvons admirer le paysage contrasté de cette région où le regard porte d’un côté sur toutes les nuances de vert d’une abondante végétation, de l’autre, sur l’aridité crue du désert. 

Le village de Tunis doit sa renommée à la création d’une école de poterie par l’artiste helvète Evelyn Porret, éveillant ainsi la vocation artistique de la localité. Nous n’avons pas manqué naturellement de visiter cette école où s’initient les jeunes locaux dans une ambiance de bienveillance. Enfin déambulation comme ailleurs, dans les ruelles en terre battue de Tunis que nous avons sillonné de longues heures durant. 

Puis ce fut une journée en 4x4, d’abord dans la réserve naturelle de Wadi Rayan, située dans une dépression composée du lac supérieur se déversant dans le lac inférieur par de splendides chutes d'eau. Cette réserve naturelle est destinée à protéger la faune et la flore du secteur, mais, malgré notre acuité visuelle, nous n’avons vu aucune bestiole ! Ceci dit, nous avons apprécié le magnifique paysage, ces étendues d’eau au milieu du désert. 

Pour poursuivre notre découverte de la région, nous nous sommes dirigés, toujours en 4x4, à travers le désert de sable, vers le parc national de Wadi El-Hitan, la vallée des baleines qui nous emporte quelques 60 millions d’années en arrière, dans un paysage désertique. C'est une zone de fossiles considérée comme un musée ouvert, contient des squelettes de baleines primitives pétrifiées (basilosaurus), des dents de requin, des coquilles ...  Des roches modelées par le vent nous offrent le merveilleux spectacle de sculptures naturelles se dressant au milieu d’étendues vallonnées de sable blanc. Inoubliable ! 

Pour finir notre journée, nous arrivons au “lac magique” qui varie ses tons suivant l’heure du jour. Charmant, même si nous n’avons pas pris le temps d’attendre la variation de couleurs !